Le Conseil de World Rugby a approuvé la candidature de l’Irak au statut de membre associé lors de sa réunion à Dublin le 17 juin, le pays ayant satisfait aux critères d’adhésion requis. Cette décision porte à 135 le nombre de membres à part entière et associés de World Rugby.
Plus des deux tiers des pays du monde, tels que reconnus par les Nations unies, disposent désormais d'une fédération membre ou membre associé au sein de World Rugby, ce qui consolide la place de ce sport en tant que discipline véritablement mondiale.
La Fédération irakienne de rugby est membre associé d’Asia Rugby depuis 2020 ; elle participe régulièrement aux compétitions d’Asia Rugby et est reconnue par le ministère national des Sports.
Souhaitant la bienvenue à l'Irak, Brett Robinson, président de World Rugby, a déclaré : « Je ne réjouis que l’Irak rejoigne notre famille en pleine expansion en tant que membre associé. Je tiens à féliciter sa fédération et tous ceux qui ont permis de concrétiser ce moment enthousiasmant. »
« Notre magnifique sport continue de se développer à travers le monde, touchant davantage de régions, unissant davantage de personnes et enrichissant davantage de vies que jamais auparavant. Dans la lignée du nouveau plan stratégique dont l’un des piliers clés est le leadership et le soutien de nos membres, j’ai hâte de suivre les progrès de l’Irak, de partager les meilleures pratiques et de travailler ensemble pour encourager davantage de personnes à se passionner pour le rugby. »
Le président d’Asia Rugby, Qais Al Dhalai, a déclaré : « Asia Rugby félicite chaleureusement la Fédération irakienne de rugby d’avoir obtenu le statut de membre associé de World Rugby. Il s’agit d’une étape historique et bien méritée qui reflète le dévouement, la persévérance et la vision de l’ensemble de la communauté irakienne du rugby. Je tiens à adresser mes sincères félicitations au Dr Fareeq Abdullah Hazzaa, président de la Fédération irakienne de rugby, au Bureau exécutif, aux joueurs, aux entraîneurs, aux officiels de match, aux bénévoles et aux supporters, dont l’engagement a rendu cette réussite possible.
« L’adhésion de l’Irak à la famille mondiale du rugby constitue une avancée importante pour ce sport en Asie et témoigne des progrès remarquables accomplis ces dernières années. Nous sommes convaincus que le rugby en Irak continuera à se développer, à inspirer les nouvelles générations et à renforcer les communautés à travers tout le pays. Asia Rugby reste déterminé à soutenir la Fédération irakienne de rugby dans son parcours de développement et se réjouit de voir cette Fédération contribuer de manière significative à l’essor de notre sport, tant au niveau régional qu’à l’échelle mondiale. »
Le président de la Fédération irakienne de rugby, le Dr Fareeq Abdullah Hazzaa, a ajouté : « Cette reconnaissance marque une étape historique pour le rugby en Irak et constitue un honneur que nous apprécions du fond du cœur. Elle reflète la confiance que World Rugby accorde à nos efforts et à notre engagement à développer ce sport conformément aux normes internationales et aux meilleures pratiques.
« Nous considérons cette réussite comme le début d’un nouveau chapitre qui nous inspirera à continuer de travailler avec diligence pour promouvoir le rugby dans tout le pays, défendre les valeurs et les principes de World Rugby, et contribuer positivement à la croissance et au développement de la communauté mondiale du rugby.
« Nous nous engageons à être un membre actif, responsable et engagé, déterminé à soutenir la mission et la vision de World Rugby tout en visant l’excellence et le progrès continu. »
